Un mantello, due persone e mille anni di Peschiera

Ci sono storie che pensiamo di conoscere perché le abbiamo sentite raccontare tante volte. Poi cominciamo a cercare e scopriamo che forse ci era sfuggita proprio la parte più interessante.

Mi sta succedendo con San Martino.

Sto cercando di capire cosa ci sia dietro la festa che ogni novembre anima Peschiera del Garda. Sono partito dalla campagna mantovana, da quel nostro «Fà San Martìn» che significava cambiare casa, e sono arrivato a una domanda semplice: chi era davvero Martino?

Ho cominciato a leggere. E sono tornato a una storia che conoscevo già, quella del mantello diviso in due.

Questa volta, però, mi sono accorto di un particolare.

In quel racconto ci sono due uomini. E di uno non conosciamo nemmeno il nome.

Martino visse nel IV secolo. Figlio di un militare romano, entrò nell'esercito e prestò servizio in Gallia, nell'attuale Francia.

Secondo Sulpicio Severo, suo biografo, un giorno d'inverno incontrò alle porte di Amiens un uomo che chiedeva aiuto per ripararsi dal freddo.

Martino prese il mantello militare, lo divise con la spada e ne donò metà allo sconosciuto.

La tradizione racconta che quella notte sognò Cristo vestito proprio con la parte di mantello che aveva donato.

Leggendo questo episodio mi sono tornate in mente le parole del Vangelo di Matteo:

«Ho avuto fame e mi avete dato da mangiare, ho avuto sete e mi avete dato da bere; ero forestiero e mi avete ospitato, nudo e mi avete vestito, malato e mi avete visitato, carcerato e siete venuti a trovarmi. […] Tutto quello che avete fatto a uno solo di questi miei fratelli più piccoli, l'avete fatto a me.»

Matteo 25,35-36.40 — traduzione CEI 1974

E se quello sconosciuto fosse stato proprio Gesù?

È una delle interpretazioni che la tradizione cristiana suggerisce. Nel sogno, Cristo si identifica con chi aveva ricevuto il mantello.

Io, però, mi sono fermato anche su un'altra domanda.

Chi era quell'uomo? Da dove veniva? Aveva una famiglia?

Non lo sappiamo.

Di Martino conosciamo la vita, il nome e il percorso che lo portò a diventare vescovo di Tours. Dell'altro non sappiamo quasi nulla.

Eppure, senza quell'incontro, forse non racconteremmo Martino nello stesso modo.

Pensateci: Martino donò metà del mantello, ma forse fu proprio lo sconosciuto a lasciargli qualcosa di ancora più grande.

E qui una posizione voglio prenderla.

Siamo abituati a dare importanza a chi ha un titolo, a chi possiede qualcosa, a chi finisce sui giornali.

Ma io ho imparato che non funziona sempre così.

Un contadino, un artigiano, una persona anziana che conserva un ricordo possono insegnarci cose che nessun riconoscimento ufficiale riesce a misurare.

Attenzione, però: non voglio nemmeno santificare qualcuno soltanto perché è umile. Le persone bisogna conoscerle, ascoltarle, e qualche volta avere anche il coraggio di non essere d'accordo.

È questo che cerco con Terre Narranti.

Non vado in cerca soltanto di nomi importanti. Cerco persone. E, se posso, provo a lasciare qualcosa anch'io: un po' di tempo, un ascolto sincero, una storia raccontata con rispetto.

Perché non bisogna essere famosi per avere qualcosa da donare.

A questo punto sono tornato alla mia ricerca.

Come è arrivata la storia di Martino fino a Peschiera?

Una pergamena dell'8 dicembre 1008 cita la pieve di San Martino nel borgo di Piscaria.

Il 1008. Più di mille anni fa.

Da allora Peschiera è cambiata profondamente. Sono cambiate le mura, le case, le strade e la stessa chiesa.

Ma la dedicazione a Martino è rimasta.

Non ho trovato un documento che spieghi con certezza quando e perché sia stato scelto come patrono. E quando una fonte manca, preferisco ammetterlo piuttosto che inventare una bella storia.

Una cosa, però, è documentata: il legame con Peschiera esisteva già nel 1008.

Secondo la cronologia tradizionale, Martino morì l'8 novembre del 397. L'11 novembre ne ricorda invece la sepoltura a Tours.

Quella data divenne la sua festa liturgica e, nel corso dei secoli, si intrecciò con la vita agricola: la fine dell'annata, i contratti, le famiglie che cambiavano casa.

Ed eccoci di nuovo a «Fà San Martìn».

Mi piace quando le ricerche fanno questo: parti da una domanda e scopri che le storie, apparentemente lontane, si incontrano.

Adesso guardo la festa di Peschiera con una curiosità diversa.

Ben vengano le luci, gli spettacoli, il vino nuovo e le persone che riempiono le strade.

Ma una festa non è soltanto quello che vediamo.

Chi ha mantenuto viva questa tradizione? Come la vivevano i nostri nonni? Chi lavora ancora oggi perché continui?

Voglio scoprirlo, ascoltando e cercando documenti.

Perché raccontare un territorio non significa fargli pubblicità a tutti i costi. Significa conoscerlo, rispettarlo e saperne raccontare anche le contraddizioni.

Intanto, di questa ricerca mi rimane un'immagine.

Un mantello diviso in due.

E due uomini, uno dei quali è diventato santo mentre dell'altro abbiamo dimenticato perfino il nome.

Io vorrei provare a ricordarmi di entrambi.

Massimo